12 мая 1890 году в Козлове (сейчас – наукоград Мичуринск, Тамбовской области) родился С. С. Брюхоненко. Сергей Сергеевич, объединив в себе таланты врача, исследователя и инженера, стал одним из наиболее ярких пионеров разработки аппаратов поддержания жизни, лауреатом Ленинской премии за научное обоснование и разработку проблемы искусственного кровообращения.
Со студенческой скамьи у молодого человека возник интерес к исследовательской работе. В 1914 году, по окончании медицинского факультета Императорского Московского Университета, был призван в армию. Демобилизация позволила Сергею Сергеевичу вернуться на работу в Москву. Во время его работы ассистентом кафедры инфекционных болезней, а затем кафедры частной патологии и терапии была реализована революционная идея создания «автожектора» – прибора для поддержания жизнедеятельности изолированной головы собаки.
Автожектор С. С. Брюхоненко был сконструирован по схеме сердца теплокровных животных. Он приводился в движение электромотором и осуществлял автоматическую циркуляцию крови по двум замкнутым циклам («кругам кровообращения»). В отличие от существовавших ранее моделей была разработана принципиально новая схема оксигенации крови и насосы, минимизирующие разрушение эритроцитов. Наряду с техническими новшествами были подобраны малотоксичные противосвертывающие препараты для создания, как тогда говорили, «искусственной гемофилии».
Следующим этапом стала разработка системы искусственного кровообращения всего организма, выяснение возможности возобновления функции остановленного сердца и выполнения операций на остановленном сердце.
После блестящих опытов по оживлению головы собаки на V Международном физиологическом конгрессе в Москве в 1935 году С. С. Брюхоненко была присвоена ученая степень доктора медицинских наук без защиты диссертации, и тогда же он был назначен директором вновь образованного НИИ экспериментальной физиологии и терапии.
В период с 1944 по 1951 год в НИИ скорой помощи им. Н. В. Склифосовского проводились исследования по «оживлению» организма человека и были заложены основы гипотермии – как средства продления жизнеспособности головного мозга. Аппараты искусственного кровообращения проходили модификацию в лаборатории НИИ экспериментальной хирургической аппаратуры и инструментов, с 1951 по 1958 год руководимой Сергеем Сергеевичем.
В числе соратников и руководителей Сергея Сергеевича необходимо назвать: проф. С. И. Чечулина, проф. Н. Н. Теребинского, акад. Е. Н. Мешалкина, В. Ф. Гудова.
Идеи С. С. Брюхоненко развиты и реализованы в современных аппаратах искусственного кровообращения. В частности, главный внештатный сердечно-сосудистый хирург городского Департамента здравоохранения, заведующий кардиохирургическим отделением НИИ скорой помощи имени Н. В. Склифосовского М. А. Сагиров так описывает возможности кардиохирургической службы г. Москвы: «Современные аппараты искусственного кровообращения сами анализируют определенные параметры показателей крови и показывают их в режиме онлайн».