Оценка вмешательств в области общественного здоровья имеет значение для принятия научно обоснованных решений и разработки эффективных стратегий по улучшению здоровья населения. Как и любые другие сложные социальные системы, общественное здоровье характеризуется множеством взаимосвязанных переменных, динамичностью и нелинейностью эффектов воздействия.
Традиционные методы оценки, такие как рандомизированные контролируемые исследования (РКИ), в таких случаях часто оказываются неэффективными из-за их неспособности учесть контекстные взаимосвязи и изменчивый характер социальных систем. Поэтому в ряде стран для решения задач по оценке мер в сфере общественного здоровья и здравоохранения применяются подходы, построенные на системном мышлении, включающие теорию сложных адаптивных систем и вычислительное моделирование. Эти методы направлены на обеспечение более целостного понимания того, как вмешательства «работают» в сложных социальных системах и влияют на них. Как правило, они применяются не только на этапе оценки вмешательств, но и на стадиях разработки, а также в ходе апробации и последующего их внедрения в практику.
Сотрудники отдела исследований общественного здоровья изучили наиболее распространенные за рубежом подходы и методы к оценке вмешательств в области общественного здоровья, которые учитывают различные «контексты» их реализации. К ним относятся разработанная в США концепция RE-AIM и ее модификации CONSORT и PRISM. В Великобритании официальное признание получил реалистичный подход, основанный на конфигурации «контекст-механизм-результат» (так называемые «реалистичные РКИ»). Помимо затрат и эффективности, эти исследовательские модели учитывают процессы и многоуровневые компоненты реальных условий, в которых осуществляются вмешательства, а также количественные и качественные результаты со стороны получателей (демографических групп, пациентов, медперсонала).
Те или иные методы находят применение при внедрении организационных изменений в первичном звене, новых поведенческих, образовательных или скрининговых программ здравоохранения, инновационных мер по ведению неинфекционных заболеваний, а также при реализации новых практических рекомендаций, инноваций в сфере ухода, когнитивной реабилитации и проч.